Choisir son logiciel CAM

La fonction d’un logiciel CAM est simple. Son but est de convertir le fichier 2D ou 3D d’une pièce en une suite d’instructions lisibles par la machine.

Choisir d’emblée le bon logiciel est une tâche importante. En effet, chacun répond à un type d’activité spécifique. De plus, le choix d’un logiciel impose une formation, une familiarisation des équipes et, dans une autre mesure, une intégration aux outils déjà présents. Changer de logiciel en cours de route est une opération ardue, qui peut s’avérer longue et coûteuse.

Nous allons ici vous détailler les quatre principales options possibles. N’oubliez pas que de nombreux autres logiciels existent, en fonction de vos préférences et de votre utilisation.

1 — Fusion 360

Fusion 360 est la solution CAM développée par Autodesk, également fournisseur de solutions de CAO, de design et de prototypage. Il s’est aujourd’hui imposé comme une des grandes références dans son domaine.

Cette suite a pour avantage de proposer une interface conviviale, claire, et adaptée à un utilisateur novice. Une formation de quelques heures suffit pour réaliser des pièces simples, dans des critères de tolérance et d’état de surface standard.

A fortiori, un technicien expérimenté saura exploiter toutes les fonctionnalités spécifiques offertes par le logiciel.

Les techniques de fabrication disponibles sont variées. Toutes les fonctionnalités de l’usinage standard sont présentes, que cela soit en CNC verticale, horizontale ou sur tour à commande numérique. Fusion 360 intègre même nativement un module dédié à la fabrication additive.

Il existe deux types de licences : la licence gratuite à usage personnel / éducatif, et la licence professionnelle pour les entreprises. Les deux intègrent quasiment les mêmes fonctionnalités, sans prendre en compte les modules optionnels que l’on peut rajouter à la demande.

La licence personnelle est gratuite, et la licence professionnelle est soumise à une redevance mensuelle, calculée en fonction du nombre d’utilisateurs et du nombre d’options nécessaires. Pour plus d’informations, veuillez contacter votre distributeur local des solutions Autodesk.

2 — FreeCAD

FreeCAD se positionne comme une alternative open-source, gratuite et accessible. Sa philosophie est plutôt orientée maker / hobbyiste confirmé, mais il sait aussi s’intégrer dans un environnement professionnel.

L’environnement est au premier abord assez brut, avec une interface peu conviviale et des fonctionnalités pas toujours claires.

Néanmoins, il possède toutes les fonctions utiles pour réaliser des usinages en 2D et 2,5D de manière fluide.

Il est intéressant de noter que sa distribution « open-source » permet à quiconque de modifier le logiciel à sa guise, mais également d’ajouter des plug-in optionnels, en grande majorité gratuits. Attention néanmoins, des connaissances de base en programmation Python sont recommandées si vous souhaitez vous lancer dans une modification.

Sa grande faiblesse est sa mauvaise gestion de l’axe en profondeur. Il est aisé de réaliser des fraisages plats, des poches ou des faces, mais il est beaucoup plus ardu de fraiser une pièce à géométrie complexe, avec plusieurs profondeurs de poches ou, par exemple, des profondeurs variables. Ses fonctions CAM sont plus adaptées à un routeur bois / aluminium qu’à un centre d’usinage.

3 — Solidworks CAM

Développé par Dassault Systèmes, ce logiciel se pose, au même titre que Fusion 360, comme un incontournable pour beaucoup de professionnels.

Nous passerons rapidement sur les fonctionnalités, car il propose à peu de choses près la même prestation que Fusion 360, dans un format différent. La gestion est excellente en 3 axes, avec néanmoins quelques lacunes sur les machines 4/5/6 axes.

Son interface est assez neutre, et demande un certain temps de formation et d’adaptation avant d’y être familier.

Sa grande force, et son plus grand défaut, provient de ses fonctions d’automatisation. Elles sont à la base conçues pour simplifier au maximum la programmation, grâce à des bases de données d’opérations et d’outils que l’on peut ajouter manuellement.

Ces bases de données sont présentes en natif, mais dans des versions très simples qui n’apportent que peu d’avantages. Afin de profiter du plein potentiel de Solidworks CAM, il faut investir du temps pour pleinement profiter de cette fonctionnalité.

Ce logiciel est distribué sous forme de licences, annuelles ou mensuelles, dont le coût ne doit pas être sous-estimé. Pour plus d’informations, contactez votre distributeur Solidworks local.

Une version gratuite d’essai dédiée à un usage personnel ou à l’enseignement est disponible, mais ses fonctionnalités sont limitées à un usinage 2D / 2,5D.

4 — Onshape

L’offre proposée par Onshape diffère totalement des trois précédentes, car celle-ci se base sur un service délocalisé, uniquement en Cloud. L’utilisation se fait via un navigateur internet. Aucun logiciel n’est à télécharger, tout se fait directement via le site internet.

Onshape a beau être sur le papier un simple site web, ses capacités restent largement au niveau pour une utilisation classique. On retrouve les fonctionnalités d’usinage 3D de base qui conviendront à des pièces simples.

L’utilisation est assez simple et user-friendly, les bibliothèques d’outils sont simples à gérer et les opérations sont assez intuitives.

De plus, cette solution est encore en développement actif, avec la sortie prochaine d’un nouveau module CAM, incluant des fonctionnalités 3D avancées, et jusqu’à 6 axes.

Onshape se positionne comme la solution idéale pour un ingénieur ou une entreprise ayant des besoins ponctuels, simples, et ne souhaitant pas investir dans un ordinateur puissant dédié.

On retrouve néanmoins quelques limites : comme évoqué précédemment, à ce jour seules les fonctionnalités de CAM 3D basiques sont disponibles (poches, faces, fraisages simples…).

Concernant la licence, il existe une version gratuite avec les fonctionnalités CAO de base, mais aucun module CAM. Le coût annuel par opérateur est d’environ 2000 € par an, à ne pas négliger.

Pour résumer, Onshape est une solution disruptive, intéressante, et qui mérite d’être suivie dans les prochaines années. Elle propose néanmoins actuellement un portefeuille de fonctions utiles pour les usinages du quotidien.

Nous espérons avoir été le plus clair possible. Gardez en tête que d’autres plateformes moins connues existent.

Vous avez des questions ? Vous souhaitez vous lancer mais vous ne savez pas quelle machine et quelle suite logicielle choisir ? N’hésitez pas et contactez-nous ! Nous nous ferons un plaisir de vous accompagner.